San Polo d’Enza si prepara al IV Centenario del voto alla Madonna di Pontenovo: indetto un Anno Mariano straordinario
L'arcivescovo Giacomo Morandi, vescovo della nostra diocesi di Reggio Emilia - Guastalla, ha inviato a tutti noi la lettera di indizione dell'Anno Mariano straordinario, che avrà inizio l'8 dicembre 2026 e si concluderà il 12 settembre 2027.
Dal 1627 al 2027, quattro secoli di devozione, fede e gratitudine per la protezione dal contagio e dalle calamità. L’8 dicembre il vescovo Giacomo aprirà ufficialmente il Giubileo.
Una storia di fede profonda, comunità e protezione celeste che attraversa quattro secoli e continua a battere forte nel cuore della Val d’Enza. Era il 1627 quando l’ombra della peste iniziò a minacciare gravemente il territorio reggiano. Di fronte al pericolo imminente, i capi famiglia e la Comunità Sampolese, guidati dal feudatario, il marchese Francesco Gherardini, cercarono rifugio e salvezza nell'intercessione di Maria Santissima.
L’attenzione si rivolse a un pilastro situato proprio sopra il ponte che attraversava il Rio Bottazzo, lungo la strada che da Quattro Castella conduce a San Polo. Su quel manufatto si trovavano due immagini sacre: una rivolta a oriente verso Quattro Castella e l’altra a occidente verso San Polo. Mossa da un sentimento di grande fiducia e devozione, la comunità si recò in processione al pilastro stringendo un voto solenne: se San Polo e i paesi vicini fossero stati risparmiati dal contagio, in quel luogo sarebbe stato edificato un oratorio dedicato alla Vergine.
La grazia fu ottenuta e il 1627 segnò così la nascita del Santuario della Madonna del Pontenuovo, eretto per custodire al suo interno l’affresco originario della Vergine col Bambino.
Nel corso del tempo, il piccolo oratorio originario venne ingrandito per accogliere il costante flusso di fedeli e pellegrini. Ogni qualvolta la storia ha presentato il conto di epidemie e calamità, la Comunità Sampolese si è sempre stretta attorno alla sua protettrice, rinnovando quel patto d'amore e fedeltà: successe anche durante il devastante colera dell'Ottocento che imperversò in tutto il Nord Italia, ed è accaduto di recente, nel 2020, durante la pandemia da Covid-19, con l'atto di affidamento compiuto alla presenza dei sindaci di San Polo e di Canossa.
I numerosi ex voto custoditi nel santuario testimoniano ancora oggi il legame indissolubile con i valligiani di San Polo, Canossa, Quattro Castella e dei comuni limitrofi, per i quali la Madonna di Pontenovo è sempre stata punto di riferimento e sicura protettrice.
Il santuario ha vissuto anche vicende architettoniche alterne. A metà del XIX secolo monsignor Prospero Curti, originario di San Polo e allora vicario generale a Modena (poi divenuto vescovo di Guastalla), promosse la realizzazione di un grandioso santuario su modello di un celebre tempio umbro. Il benefattore sampolese Carlo Sartori sostenne con entusiasmo l'impresa; tuttavia, per ragioni finanziarie, la maestosa opera rimase realizzata solo per un terzo del progetto originale.
In quell'epoca, poiché l'antico affresco sul pilastro risultava fortemente deteriorato dal tempo, l'immagine venne sostituita da una nuova e bellissima tela realizzata dal celebre pittore modenese Adeodato Malatesta, un'opera divenuta subito amatissima da tutti i devoti.
Per celebrare il quarto centenario da quel primo voto del 1627, il vescovo Giacomo ha voluto concedere alla comunità un Anno Mariano straordinario, un vero e proprio Giubileo per fare memoria viva di quella solenne promessa.
L'Anno Giubilare si aprirà ufficialmente l'8 dicembre alle ore 18:00, con la solenne celebrazione eucaristica presieduta dal vescovo Giacomo presso il Santuario.
Sarà un anno ricco di eventi per l'Unità Pastorale Terre del Perdono: Il percorso giubilare sarà scandito da un ricco calendario di appuntamenti culturali, momenti catechetici, giornate di preghiera e pellegrinaggi organizzati.
Tra le iniziative più significative spicca la peregrinatio Mariae: la venerata immagine della Madonna si farà pellegrina visitando una ad una le 14 parrocchie del territorio dell'Unità Pastorale, per portare la sua presenza benedicente direttamente nelle case e nelle comunità.
L'Anno Mariano si concluderà il 12 settembre 2027, festa del Santo Nome di Maria (titolo a cui è dedicato il santuario). In quel giorno di festa si terrà il rito solenne dell'incoronazione dell'immagine di Maria Santissima con il Bambino, sigillo di un anniversario destinato a rimanere nella storia della diocesi. Un anno per tutta la Diocesi (non solo per la nostra Unità Pastorale) da vivere come occasione di rinnovata conversione, di comunione ecclesiale e di testimonianza cristiana.
Mirko Bertolini
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